El hilo de algodón es una fibra natural obtenida a partir de las fibras que rodean las semillas del algodonero. Después de la cosecha, el algodón se limpia, se carda y luego se hilan para formar hilos más o menos finos y resistentes.

Sus principales características son: suavidad al tacto, transpirabilidad, garantía hipoalergénica, buena resistencia al desgaste, facilidad de mantenimiento que soporta bien los lavados en caliente y, por último, biodegradabilidad

Existen varios tipos de hilos de algodón:
- Algodón cardado: aspecto más irregular, más barato: no lo encontrará en el sitio.
- el Algodón peinado: fibras largas, más suave y resistente
- el algodón mercerizado: tratado para ser más brillante, sólido y teñible
- Algodón orgánico: cultivado sin pesticidas químicos

Por otro lado, se tiñe fácilmente y de forma duradera, puede ser mate o brillante (mercerizado) y existe en hilos finos (costura) o gruesos (punto, ganchillo)

También tiene algunos inconvenientes: poca elasticidad, puede encogerse al lavarse, se seca lentamente y es sensible al moho si permanece húmedo. Su cultivo requiere una gran cantidad de agua.